Le
tableau 12 présente des données sur les naissances vivantes selon la durée de
gestation, pour le plus grand nombre d’années
possible entre 1990 et 1998.
Description
des variables: La durée de la gestion d’un enfant né
vivant est défini comme le nombre de semaines entières qui se sont écoulées
entre le premier jour de la dernière menstruation de la mère et la date exact
(jour, mois, année) de l’accouchement[1]. Trois nouvelles définitions relatives à
l’âge
gestatoire d’après les
recommandations de la Conférence pour la neuvième révision, 1975 qui ont été
adoptées par la vingt-neuvième Assemblée mondiale de la santé sont les
suivantes: Avant terme: moins de 37 semaines entières (moins de 259 jours); à
terme: de 37 à moins de 42 semaines entières (259 à 293 jours); après terme:
quarante-deux semaines entières ou davantage (294 jours ou plus)[2].
Les
renseignements relatifs à la durée de la période de gestation ont été classés
par semaine, de la manière suivante: moins de 28 semaines, 28 à 31 semaines, 32
à 35 semaines, 36 semaines, 37 à 39 semaines, 40 semaines et plus, et
‘inconnu’. Lorsque la durée de la
période de gestation était exprimée en mois - mois civils ou mois lunaires -, on
a fait la conversion en semaines conformément ou tableau
ci-après:
1-6
mois =
Moins de 28 semaines
7
mois
=28-31 semaines
8
mois
=32-35 semaines
9
mois
=36-39 semaines
10
mois
=40 semaines et plus
Fiabilité
des données: Les données sur les naissances vivantes provenant des registres de
l’état civil
qui sont déclarées incomplètes degré de complétude inférieur à 90 p. 100) ou
dont le degré de complétude n’est pas
connu sont jugées douteuses et apparaissent en italique et non en caractères
romains. Le tableau 1 et les Notes
techniques se rapportant à ce tableau présentent des renseignement plus
détaillés sur le degré de complétude de l’enregistrement
des naissances vivantes. Pour plus
de précisions sur la qualité des données reposant sur les statistiques de
l’état civil
en général, voir la section 4.2 des Notes techniques, qui fournit aussi des
renseignements fondés sur les estimations de complétude.
Insuffisance
des données: Les statistiques des naissances vivantes selon la durée de la
période de gestation appellent toutes les réserves qui ont été faites à propos
des statistiques de l’état civil
en général et des statistiques des naissances en particulier (voir explications
figurant à la section 4 des Notes techniques).
La
fiabilité des données, du sujet de laquelle des indications ont été fournies au paragraphe précédent est une
facteur important. Il faut
également tenir compte du fait que, dans certains cas, les données relatives aux
naissances vivantes sont exploitées selon la date de l’enregistrement
et non la date de l’événement;
ces cas ont été signalés par le signe (+).
Là où le décalage entre l’événement et
son enregistrement est grand, c’est à dire
là où une forte proportion des naissances vivantes fait l’objet
d’un
enregistrement tardif, les statistiques des naissances vivantes pour une année
donnée peuvent être sérieusement faussées.
Un
autre facteur qui nuit à la comparabilité internationale est la pratique de
certains pays ou zones qui consiste à ne pas inclure dans les statistiques des
naissances vivantes les enfants nés vivants et décédés avant l’enregistrement
de leur naissance ou ceux qui décèdent dans les 24 heures qui ont suivi la
naissance, pratique qui conduit à sous-estimer le nombre total de naissances
vivantes. Quand tel était le cas,
on l’a signalé en
note au bas du tableau.
Le
fait de prendre le début de la dernière menstruation comme base pour le calcul
de la période de gestation ne donne, en fait, qu’une
estimation de la durée de la grossesse, qui est à proprement parler
l’intervalle
écoulé entre la conception et la naissance. Le moment exact de la conception ne
pouvant être déterminé, il est recommandé de se servir de la période de
gestation, calculée à partir du début de la dernière menstruation, pour obtenir
une estimation plus réaliste de la durée véritable de la gestation, encore que
ce procédé conduise probablement à surestimer d’environ deux
semaines la durée véritable de la période de gestation.
L’estimation
et l’enregistrement
de la durée de la gestation restent des opérations auxquelles s’attache une
incertitude considérable. Dans bien
des cas, on estime la durée de la période de gestation en se fondant sur les
indications fournies de mémoire par la femme quant à la date du début de sa
dernière menstruation ou sur l’indication
de cette date consignée dans son dossier médical, alors que dans d’autres, on
la déduit du poids ou d’autres
caractéristiques du nouveau-né, ou encore d’indications
concernant le moment probable de la conception.
En
outre, la durée de la période de gestation ne peut être déterminée que par
déduction dans les cas où il y a eu conception pendant l’aménorrhée
post-partum, et la proportion des conceptions survenant pendant cette période
varie considérablement d’un pays à
l’autre. Toutefois, même lorsqu’il est
possible de se servir de la date du début de la dernière menstruation pour
déterminer la durée de la période de gestation, les erreurs dues aux
défaillances de mémoire et celles commises à l’occasion des
calculs effectués pour déduire de cette date la durée de la gestation du
nouveau-né peuvent fausser l’exploitation
des données selon la durée de la gestation.
Il
importe de noter que la durée de la période de gestation ne devrait pas être
estimée en fonction du poids à la naissance, car il est souvent souhaitable
d’étudier la
corrélation entre ces deux variables, ce qui n’est pas
possible si la durée de la gestation est estimée en fonction du poids à la
naissance. Les données relatives à
la durée de gestation et au poids à la naissance - ces dernières étant
présentées dans le tableau 11, sont utiles pour l’étude de la
mortalité infantile, car les risques de mortalité et de morbidité sont plus
élevés pour les enfants de poids insuffisant à la naissance et pour ceux dont la
gestation a été écourtée.
Les
données du tableau12 sont relativement limitées parce que de nombreux pays ou
zones ne recueillent ni n’exploitent
des données sur la durée de la période de gestation,
Portée: Ce
tableau présente des données sur les naissances vivantes selon la durée de la
gestation pour 42 pays ou zones.
Données
publiées antérieurement: Des statistiques des naissances vivantes selon la durée
de la gestation ont été publiées antérieurement dans des éditions de
l’Annuaire
démographique qui avaient comme sujet spécial la natalité. Pour plus de précision concernant les
années pour lesquelles ces données ont été publiées, on se reportera à
l’Index.
[1] Principles and Recommendations for a Vital Statistics System, Revision 2, United Nations Publication, Sales No. E.98.XVII), paragraph 57.
[2] World Health Organization, Manual of the International Statistical Classification of Disease Injuries and Causes of Death, 1975 Revision, Vol. 1 (Geneva 1977), p. 764.